Sorbitol, molekulska formula je C6H14O6, CAS broj 50-70-4. To je bijeli higroskopni prah ili kristalni prah, ljuspice ili granule, bez mirisa. Slabo rastvorljiv u etanolu i sirćetnoj kiselini. Osvježavajućeg je slatkog okusa, otprilike upola manje slatkoće od saharoze, a kaloričnu vrijednost sličnu saharozi.
Glavne namjene:
1. Sorbitol se može koristiti kao sirovina za proizvodnju vitamina C. Sorbitol se može proizvesti fermentacijom i hemijskom sintezom da bi se dobio vitamin C. Može se koristiti i kao sirovina za industrijske surfaktante, a koristi se i za proizvodnju surfaktanti kao što su Span i Tween.
2. U prehrambenoj industriji, sorbitol se može koristiti kao nutritivni zaslađivač, sredstvo za vlaženje, helator i stabilizator. To je poseban zaslađivač sa hidratantnom funkcijom. Ne pretvara se u glukozu u ljudskom tijelu i ne kontrolira ga inzulin. Pogodan je za dijabetičare. Može se koristiti u pecivima, uz upotrebu od 5.0g/kg; u ribljoj pasti i proizvodima od nje, upotreba je 0.5g/kg. Može se koristiti i kao sredstvo protiv pjene, koristiti u procesu proizvodnje šećera, pivarstva i proizvoda od soje, te se koristiti u odgovarajućim količinama prema potrebama proizvodnje. Može se koristiti i za vlaženje grožđica, zgušnjavanje i očuvanje okusa alkoholnih pića i osvježavajućih napitaka, kao i bombona i žvakaćih guma.
3. Sorbitol se može koristiti za sintezu smola i plastike, odvajanje i analizu jedinjenja koja sadrže kiseonik niskog ključanja itd. Takođe se koristi kao stacionarna tečnost za gasnu hromatografiju, zgušnjivač, učvršćivač, pesticid itd.
4. Sorbitol se koristi kao stacionarna tečnost za gasnu hromatografiju za odvajanje i analizu jedinjenja koja sadrže kiseonik niskog ključanja, jedinjenja amina, azota ili heterocikličnih jedinjenja kiseonika. Takođe se koristi u organskoj sintezi.
5. Sorbitol se koristi kao hidratantno sredstvo za pastu za zube, kozmetiku i duvan. Zamjena je za glicerin, sa blažim hidratantnim svojstvima od glicerina i boljim okusom. Može se koristiti u kombinaciji s drugim hidratantnim kremama kako bi se postigao sinergistički učinak. Također se koristi u farmaceutskoj industriji kao sirovina za proizvodnju vitamina C.
6. Sorbitol se može koristiti kao sredstvo za dehidrataciju diuretika. Koristi se za liječenje cerebralnog edema i povišenog intrakranijalnog tlaka, za liječenje povišenog intraokularnog tlaka kod glaukoma, a koristi se i za edeme i oliguriju s normalnom funkcijom srca i bubrega.